WestCoast Racings första testdag för året är genomförd när teamet idag inledde förberedelserna för säsongen på Ring Knutstorp i Skåne. Richard Göransson och Martin Öhlin var båda på plats och för den regerande mästaren var det en kul första dag där man också inledde ett nytt utvecklingsprogram med stötdämpartillverkaren Öhlins.
– Det var riktigt roligt att köra igen och åter ha slicks och grepp, säger Richard Göransson. Vi utvecklade en del nya saker tillsammans med Öhlins och fick mycket gjort första testdagen för året. Jag har nästan glömt bort hur bra det är att ha en teamkompis, jag och Martin kunde dela på mycket data och arbeta tillsammans. Det är toppen att vara igång och imorgon har vi en ny diger dag planerad.

För Martin Öhlin var det här den första riktiga testdagen i STCC-BMW:n och han kom snabbt in i den nya körstilen. Martin var nöjd med sin första testdag och ser fram emot de fortsatta testerna imorgon.
– Det här var riktigt roligt, faktiskt oerhört kul, säger Martin. Det här var det första riktiga STCC-testet för mig och det tog ett tag att tänka om körmässigt. Jag utvecklades under dagen och det går åt rätt håll och nu är det många intryck att smälta. Jag har gått igenom mycket data tillsammans med Richard och ser fram emot att testa en del nya idéer imorgon. Förberedelserna är igång!

WestCoast Racing fortsätter testerna på Ring Knutstorp imorgon med båda bilarna.

Idag är WestCoast Racing på Ring Knutstorp för årets första test. Det är shake-down som står på dagens agenda, ett första test för året för att se att allting fungerar. Det här blir första bankörningen för WestCoast Racing och utöver installationstester kommer även en del övrigt arbete att utföras på bilarna.

För Martin Öhlin är det här första gången sedan Karlskoga förra sommaren som han kommer köra STCC-bilen, BMW # 66, som han ska debutera i STCC med i år. Fyrfaldige mästaren Richard Göransson är åter på asfalt efter sina rallyäventyr i vintras.

Efter dagens test följer en intensiv testperiod för teamet de närmsta två veckorna med tester i Sverige och Danmark, allt för att förbereda en ny jakt på STCC-titlarna.

Det är ingen ovan situation Richard Göransson och WestCoast Racing befinner sig i. De går än en gång in i STCC-säsongen som regerande mästare. För fyrfaldige STCC-mästaren Richard Göransson finns det bara en inställning för årets säsong.
– Självklart, varken jag eller WestCoast Racing är med av något annat skäl än att vinna, säger Richard bestämt. Vi brinner för det här, att tävla och att vinna, och något annat mål ska vi inte ha.

Även om situationen som regerande mästare inte är ny för STCC:s mest vinnande kombination är det annat som är nytt. Bland annat att Richard denna gång inleder säsongen med mer bilkörning bakom sig än tidigare, dessutom många erfarenheter rikare från sin rallysatsning i vinter.
– Först och främst har det varit en riktig motivationshöjare. Det har varit en på många sätt annorlunda, spännande och händelserik vinter som bara har gett mig ännu mer asfaltssug. Det ska bli riktigt roligt att komma igång med testerna nu.

Rallysatsningen har också inneburit att Richard kommer med nya erfarenheter i ryggen inför säsongen.
– Det finns en hel del godbitar jag har med mig från rallykörningen i vinter som kommer stärka mig som förare ytterligare. All bilkörning bygger upp en erfarenhetsbank att ta av när det behövs, jag är nog ännu bättre förberedd för knepiga och trixiga situationer när allt inte är perfekt.

Vad som inte är nytt är teamet. Richard Göransson och WestCoast Racing kom i vintras överens om ett nytt tre år långt kontrakt och Richard kände aldrig någon tvekan inför att bygga vidare på de fem åren tillsammans med WestCoast Racing.
– Både jag och WestCoast Racing är stora vinnarskallar och när sådana paras ihop blir det väldigt intressant. Teamkänslan och kemin vi har i teamet är fantastisk och även väldigt viktig, det är kul att göra något tillsammans vi alla brinner för. Det nya avtalet med WestCoast ger mig som förare både lugn och styrka som bygger på den positiva känslan inför säsongen.

Den teamkänslan Richard pratar om avspeglas också i sättet som man arbetar på tillsammans. För Richard är det en av de viktigaste förklaringarna till att man är så framgångsrika tillsammans.
– Jag, Dick och min ingenjör Daniel har en bra dialog hela tiden och för att vinna måste man hela tiden balansera risker mot utdelning. Det kan man inte göra själv utan det kräver att man har ett helt team bakom sig där alla står på tårna och är redo. Vi sätter upp små delmål, mål som hela teamet jobbar mot och når vi dem blir det alltid bra i slutändan. Det som är viktigt är att vi har det här klart för oss internt och det är det som fungerar så otroligt bra hos WestCoast. Alla vet vad som gäller och alla vill vinna.

I teamet ingår också Martin Öhlin som blir Richard Göranssons nya teamkamrat. De var visserligen teamkamrater ifjol men då i varsitt mästerskap. Nu kör de båda i STCC och att åter vara två förare i STCC-teamet ger Richard ytterligare ett nytt och självklart mål.
– Martin är en ny hungrig teamkompis och nu kan vi även slåss om teammästerskapet. Jag kommer att lägga fokus på att göra vad jag kan med min erfarenhet för att Martin snabbt är med i matchen. Det är en styrka för hela teamet att vi båda är snabba och det ska vi se till att vara!

Richard förväntar sig en ny säsong där avgörandet sker först sista helgen och han ser framför sig en säsong fylld av effektivt teamarbete, glädje och kämpaglöd.
– Vi ska se till att vara med när det ska avgöras och för att komma dit gäller det att uppnå våra delmål och hitta ett bra flyt genom alla deltävlingar. Det har vi gjort förut och det är vad vi ska göra igen.

Så hur sammanfattar Richard Göransson sina tankar inför årets STCC-säsong? Han återkommer till där vi inledde den här intervjun – vad det är som kännetecknar Richard Göransson och WestCoast Racing.
– Vi är bara med för att vinna, det är vad WestCoast Racing handlar om och brinner för. Tvåa är inte intressant, det sa vi inför finalen ifjol och det gäller nu också. Jag är regerande mästare och Martin är hungrig STCC-debutant, tillsammans ska vi se till att Westcoast Racing i år har två snabba förare!

Regerande mästaren har talat och årets STCC-säsong kan starta.

Laguppställningen för WestCoast Racings STCC-team är klart. Förarna är långt ifrån ensamma när de slåss om segrarna på banorna, bakom dem står ett stort team som arbetar intensivt hela helgen. Närmast bakom förarna står teamets mekaniker och ingenjörer som är med och förbereder och finjusterar bilarna till test, kval och race. Varje bil har sitt ”team i teamet” och för årets STCC-säsong ser WestCoast Racings laguppställning ut på följande sätt, med två nyanställda mekaniker i teamet.

Teamchef: Dick Jönsson Wigroth. Grundade WestCoast Racing 1991.

Chefsingenjör bil # 1 och bil # 66: Daniel Rahm. Ingenjör hos WestCoast Racing sedan 2001.

Stötdämparansvarig bil # 1 och bil # 66: Bert Skelander – Öhlins

Richard Göransson – bil # 1

Robin Andersson – Bilansvarig. Gör sin fjärde säsong för WestCoast Racing

Ronny Hirskylahti – Mekaniker. Ny hos WestCoast Racing, tidigare praktikant i STCC-team

Niklas Tufvesson – Däcksansvarig. Gör sin sjunde säsong för WestCoast Racing.

Nicklas Palmqvist – Dataansvarig. Har varit hos Westcoast Racing sedan 90-talet.

Martin Öhlin – bil # 66

Lars Andersson – Bilansvarig och Raceingenjör. Gör sin andra säsong för WestCoast Racing men har lång erfarenhet av motorsport.

James Rogers – Bilansvarig/Mekaniker. Nyanställd hos WestCoast Racing. Tidigare hos bl.a Red Bull F1 och Prodrive Rally

Mikael Narin – Däcksansvarig.

Anders Fors – Mekaniker

Gunnar Maas – Dataansvarig, gör sin fjärde säsong för teamet.

Utöver den här personalen som är direkt involverade i arbetet med bilarna består WestCoast Racing av ytterligare personal som sköter transport till och från banorna, press- och mediaarbetet, VIP-serveringen och catering och mycket annat.

WestCoast Racing är redo att försvara STCC-guldet – igen!

WestCoast Racing kommer i år att köra med två bilar i STCC igen efter att förra året deltagit med en BMW. Valet av förare till teamets andra BMW blev lätt, efter ett år tillsammans med WestCoast Racing i Carrera Cup Scandinavia får Martin Öhlin förtroende att kliva upp till STCC. En stor utmaning väntar, men inte en utmaning Martin är rädd för.
– Allt nytt är roligt, vare sig det gäller ny racerbil, klättring, surfning eller något annat. Nya grejer är helt enkelt roliga grejer, säger Martin.

Martin har totalt fem säsonger bakom sig i racing, två säsonger i JTCC och tre säsonger i Carrera Cup Scandinavia. Det är ingenting jämfört med sina konkurrenter i STCC men Martin vill inte använda det som en ursäkt.
– Jag har väldigt höga förväntningar på mig själv. Det är självklart tuffare konkurrens med fler förare som kan vinna i STCC i år än någonsin tidigare men det gör bara att jag kommer pusha mig själv mer. Det kommer att vara en strid bara att kvala in i topp åtta och den konkurrensen ser jag fram emot.

Martin Öhlin gör sin STCC-debut med mästerskapets mest framgångsrika team och med mästerskapets mest segerrika förare som teamkamrat. Två teamtitlar och fem förartitlar har det blivit för WestCoast Racing. Förutsättningarna är goda men med det kommer även kraven.
– Jag kunde inte komma in i STCC på ett så mycket bättre ställe. WestCoast Racing är ett riktigt racingteam som vet exakt vad de håller på med och arbetar effektivt och rätt. Man kan inte få så mycket bättre förutsättningar, det är ingen tillfällighet att WestCoast Racing alltid är med och slåss om segrarna.

Jämförelsen med regerande mästaren Richard Göransson som teamkamrat ser Martin också fram emot. Han ser fördelar att jämföras direkt med STCC:s snabbaste förare som har segerrekordet i STCC och som med sina fyra mästerskapstitlar också är mesta mästaren.
– Jag ser bara fördelar i det även om Richard självklart är väldigt svårslagen. Han vet vad som fungerar, han kan både teamet och BMW:n väldigt väl och jag kommer att få en bra bas att utgå från. Richard är också lätt att ha att göra med och vi kommer bra överens, han hjälper till och vi arbetar bra tillsammans. Jag ser bara positivt på det, WestCoast Racing ska ha två snabba förare i två snabba bilar i år.

Körmässigt väntar också mycket nytt för Martin. BMW:n beskriver han som en bil som kräver en mer precis körstil än det han kört tidigare. Ett test med teamet i förra året gav mersmak och att bilen är mer tekniskt avancerad tror Martin gynnar honom.
– Det finns mer att ändra på de här bilarna, de kräver mer både tekniskt och av föraren och det passar mig bra. Jag är testförare och att leta lösningar och kunna finjustera och ändra på mycket passar mig. Jag tror att jag snabbt kommer att ha en hygglig koll, framför allt med tanke på all den erfarenhet och kunnande WestCoast Racing också har.

Martin Öhlin utstrålar ett lugn inför säsongen. Att det är en stor utmaning som bara är en månad bort märks inte på den 29-årige stockholmaren.
– Jag ser helt enkelt fram emot det här, det känns som att jag har allt som jag kan kontrollera under kontroll och jag är inte det minsta stressad utan bara lugn och samlad.

Någon direkt målsättning vill Martin inte avslöja men hans svar visar ändå att han har hamnat i rätt team.
– Jag är tävlingsmänniska helt enkelt, när jag väl sitter där i bilen vill jag vinna. Sen får vi se hur det utvecklar sig, det är en stor och rolig utmaning som väntar och mitt mål är att WestCoast Racing ska ha två snabba förare i år.

Martin Öhlin är redo för STCC-debuten som ligger en månad bort.