I helgen är det säsongsstart för STCC 2014. Säsongens första racehelg sker numera traditionsenligt på Ring Knutstorp utanför Helsingborg. För de tre WestCoast-förarna Fredrik Larsson, Philip Forsman och Erik Jonsson väntar det nya tävlingsregler inför årets säsong.

I år körs det två 20 minutersrace varje racehelg och dessutom har reglerna för både kval och race ändrats. En nyhet är också att omvänd startordning återinförs i STCC tillsammans med ett nytt kvalsystem där kvalplaceringar också ger mästerskapspoäng. Två kvalpass kommer att köras varje helg, Q1 och SuperPole. De tio bästa förarna i Q1 får poäng i samma skala som topp 10 får i race. I och med att de tio snabbaste i Q1 får poäng så kommer de att starta i omvänd startordning i det första racet med den som kvalade 10:a i pole och så vidare. De åtta snabbaste i Q1 går vidare till Super Pole som avgör startordningen för topp 8 till det andra racet. Inga poäng delas ut i Super Pole. Övriga startar som de kvalade i Q1.

Nyheter är det också hos WestCoast Racing. Fredrik Larsson återvänder till teamet men får sällskap av två nya förare, Philip Forsman och Erik Jonsson. Philip körde finalracet ifjol för teamet medan Erik Jonsson kommer närmast från Carrera Cup och körde sina första varv för teamet under försäsongstesterna på Knutstirp för två veckor sedan. Samtliga tre ser fram emot säsongsstarten.

Fredrik Larsson – BMW SR # 4:

För tredje året i rad kommer jag att köra STCC för WestCoast Racing. Jag ser fram emot säsongsstarten och jag tror att de nya tävlingsreglerna kommer att vara till min fördel men vi får se. Det kommer att vara viktigt att kvala bra för att få poäng men det betyder samtidigt att det blir ett kämpigare första race när man får starta längre ner så det blir spännande kval och race i år. Försäsongstesterna kändes väldigt bra där jag var snabbast totalt båda dagarna jag körde. Jag har även två nya, unga och hungriga teamkamrater så jag räknar med att bli jagad internt av Philip och Erik. Det är tredje gången gillt!

Philip Forsman – BMW SR # 7:

Det känns bra och jag känner mig avslappnad inför säsongsstarten. Jag är oftast lugn inför racehelgerna och med riktigt bra testdagar på Knutstorp känner jag mig nu bara laddad och sugen att komma igång med säsongen. Efter försäsongstesterna har mina förväntningar höjts inför premiären men det viktigaste är att få en bra start på säsongen.

Erik Jonsson – BMW SR # 6:

Det är äntligen dags för säsongsstart. Jag ska se till att ha en bra och problemfri helg där jag kan jobba vidare med vad vi kom fram till under testerna. Jag har fortfarande en del att lära mig om bilen men vet vad jag ska fokusera på och har haft bra genomgångar med Charlie som är min ingenjör. Jag har inga speciella förväntningar på helgen, det viktigaste är att ha en helg som flyter på och där jag kan lära mig mer för varje gång. Jag kan lova att jag ska kämpa hela helgen.

WestCoast Racing är nöjda med de tre testdagarna på Ring Knutstorp. Fredrik Larsson hade bästa tid på såväl torsdagen som fredagen och Philip Forsman och Erik Jonsson hade båda tre bra dagar där de fick många körda varv och förbättrade sig stadigt till att vara med i toppen.

Teamchef Dick Jönsson Wigroth hade ingenting att klaga på och tyckte teamet fick ut allt man planerat att få ut under testerna.
– Det känns väldigt tryggt att Fredrik Larsson går in och är snabbast direkt båda dagarna han kör och det är aldrig fel att vara snabbast, säger Dick. Philip och Erik gjorde båda två ett mycket bra jobb och gjorde stora framsteg under dagarna och förbättrade sig rejält. Vårt fokus har varit att ge dem mycket körning och få dem att känna sig trygga i bilen och med teamet och det har vi uppnått. Testerna har gått helt enligt plan och vi känner oss trygga inför premiären. Det kommer självklart att bli tufft som vanligt men jag tycker vi kan komma till säsongsstarten med ett mycket gott mod. Det har varit väldigt kul att framför allt se vilket bra jobb Philip och Erik har gjort.

Fredrik Larsson konstaterade lugnt att han är nöjd med sina två testdagar på Knutstorp.
– Det känns ganska bra och vi har bra koll på både race- och kvalinställningar tycker jag, säger Larsson. Det känns också bra att jag direkt kom ner på snabba tider redan första dagen. Det visar att vi har bra koll på läget. Det känns helt enkelt bra inför premiären.

Philip Forsman hade tredje eller fjärde bästa tid alla tre dagar han körde och förbättrade sig hela tiden stadigt.
– Jag är väldigt nöjd med de här tre dagarna, säger Philip. Jag hade inga riktiga förväntningar inför testet och tycker att jag var bättre med än jag själv trodde. Det saknas inte alls mycket till toppen  och även om jag vet att det kommer se lite annorlunda ut till premiären är jag positiv. Ingenting strulade de här tre dagarna och vi fick kört många varv och kunde testa allt som vi planerade innan. Jag ser fram emot premiären.

Erik Jonsson hade också ett bra test och förbättrade sig stadigt under de tre dagarna. Han tyckte själv att det finns betydligt mer att ta av men är nöjd med ett problemfritt och mycket nyttigt test.
– Det är mycket intryck att ta in nu men det här var tre värdefulla testdagar, säger Erik. Det var viktigt att få en chans att komma in i det och lära sig både bilen och teamet på rätt sätt. Det här är väldigt annorlunda mot allt jag kört tidigare. Jag kunde göra framsteg hela tiden men det fattas fortfarande en del. Vi vet var det sitter och jag har lite hemläxa inför premiären men jag är överlag nöjd och vi ska se till att vara med och fightas.

Testuppställning WestCoast Racing, Ring Knutstorp:

Onsdag: Philip Forsman, Erik Jonsson
Torsdag: Fredrik Larsson, Philip Forsman, Erik Jonsson
Fredag: Fredrik Larsson, Philip Forsman, Erik Jonsson

STCC-säsongen inleds på Ring Knutstorp 9-10 maj.

Igår inleddes STCC-säsongen 2014 på riktigt när den första testdagen inför säsongstarten på Ring Knutstorp genomfördes. WestCoast Racing hade två bilar på plats första dagen för de två nya förarna Philip Forsman och Erik Jonsson. Fokus låg på att ge de båda nya förarna mycket tid i bilen och teamchef Dick Jönsson Wigroth var nöjd efter första testdagen.
– De har skött sig bra idag och det har varit en bra dag på jobbet, sa Dick efteråt. För oss som team är det ”back to basics” som gäller. Vi måste bygga upp en trygghet och stabilitet för förarna för att ge dem bra förutsättningar att jobba med framöver.

Nya förare för säsongen får köra samtliga tre testdagar den här veckan medan förare från förra året bara för köra två av de tre dagarna. Idag tisdag ansluter Fredrik Larsson till testet som kan följas via live timing på http://www.motorsport-events.se/racemonstcc1/#.

Ett galleri med bilder från första testdagen finns på WestCoast Racings Facebooksida – https://www.facebook.com/media/set/?set=a.10152396927560761.1073741833.375698930760&type=1.

Resultat, STCC testdag 1 Ring Knutstorp:
1: Fredrik Ekblom, Volvo Polestar Racing 57,147
2: Thed Björk, Volvo Polestar Racing 57,177
3: Philip Forsman, WestCoast Racing 58,025
4: Erik Jonsson, WestCoast Racing 58,517
5: Mattias Lindberg, Team Kia 58,630
6: Andreas Wernersson, Team Kia 58,808
7: Emma Kimiläinen, PWR Racing 59,191
8: Carl Philip Bernadotte, Volvo Polestar Racing 59,255
9: Richard Göransson, Team Tidö 1,00,367
10: Roger Samuelsson, Team Tidö 1,00,691

Fredrik Larsson kommer att inleda säsongen för WestCoast Racing i teamets tredje bil. Falkenbergsföraren återvänder till teamet för 2014 och börjar med veckans försäsongstester och premiären på Ring Knutstorp 9-10 maj.
– Kul att äntligen komma till start, säger Fredrik. Jag är väldigt motiverad och nu ska vi tillsammans jobba hårt för att få alla pusselbitar på plats för att göra det möjligt att köra hela säsongen. De nya reglerna för kval och race tror jag kommer passa mig väldigt bra och min ambition är som alltid att vinna. Hos WestCoast har jag bäst förutsättningar med bra relationer med mekaniker och ingenjörer och inarbetade rutiner. Det är kul att se att det verkar bli ett väldigt tufft startfält i år och att det blåser år rätt håll i STCC.

Med två unga lovande debutanter i teamet är Dick Jönsson Wigroth glad att Fredrik Larsson kan inleda säsongen med teamet och bidra med sin erfarenhet.
– Det har varit mycket jobb med att få vår tredje bil klar till start men det känns väldigt bra att Fredrik kan inleda säsongen med oss, säger Dick. Han kommer att bidra med mycket erfarenhet och vara som en mentor för Erik och Philip vilket hela teamet kommer att ha nytta av. Vår ambition är självklart att Fredrik ska kunna köra hela säsongen och vi arbetar just nu tillsammans hårt på att göra det möjligt för oss att köra med tre bilar hela året.

Efter ett inhopp i STCC-finalen för Westcoast Racing ifjol har Philip Forsman nu anslutit sig till teamet för STCC-säsongen 2014. Den tidigare Carrera Cup och Formel Renault-föraren kommer att göra sin första hela STCC-säsong och ser fram emot den nya utmaningen.

– Äntligen är det klart efter mycket hårt arbete och jag måste börja med att tacka WestCoast Racing och Lemontree för att ha gjort detta möjligt, säger Philip. Jag fick helt klart mersmak efter inhoppet i finalen ifjol och allt fokus har sedan dess legat på att få till en satsning tillsammans med WestCoast Racing i år. Efter inhoppet vet jag mycket mer om vad jag har att vänta mig, och målet är att kunna vara konkurrenskraftig under säsongen. Det är riktigt kul att det här blev möjligt och jag ser fram emot försäsongstesterna och säsongsstarten!

WestCoast Racings teamchef Dick Jönsson Wigroth är också glad att man lyckats göra det möjligt för Philip att ansluta sig till teamet och att WestCoast Racing har klart med sin andra bil och sin andra unga lovande förare i tillräckligt god tid innan säsongsstarten.
– Det är väldigt kul att kunna välkomna Philip till WestCoast Racing för säsongen 2014, säger Dick. Vi var väldigt nöjda med hans insats i finalen ifjol och har ända sedan dess arbetat hårt på att göra det möjligt för honom att köra för oss i år. Det har tagit tid men nu är det äntligen klart och det känns väldigt spännande för oss att ha två unga lovande talanger som Erik och Philip i varsin bil hos oss. Vi har realistiska förväntningar på båda två och ska göra allt vi kan för att ge dem förutsättningar att utvecklas som förare tillsammans med oss. Med två bilar klara inför säsongsstarten kan vi nu börja fokusera på de sista förberedelserna och testerna inför säsongsstaten, avslutar Dick.

Philip Forsman – Stockholm 

Född: 1988
Bor: Segeltorp, Stockholm
Tidigare:
Go-kart, Nordisk mästare ICA och Formel A. Svensk mästare 2012 KZ2
Carrera Cup Scandinavia tvåa 2012, två segrar
Formel Renault 2.0 NEZ, femma 2009, två pallplatser