STCC-säsongens näst sista tävlingshelg står för dörren den här helgen när STCC-teamen besöker huvudstaden och den tighta och underhållande banan på Solvalla.

Fredrik Larsson laddar för att ta tillfället i akt att täppa till luckan i mästerskapet inför finalen på Ring Knutstorp, och med ganska lite extravikt i bilen och med god from från tidigare race på Solvalla är förhoppningarna stora.
– Det här är vår chans att skaffa bra förutsättningar i mästerskapet inför finalen, säger Fredrik. Vi hade inte en bra helg i Karlskoga och nu måste vi göra allt vi kan för att ge oss chansen att slåss om guld på Knutstorp istället för silver eller brons. Vi har tillfället att göra en bra helg. Jag har mindre vikt i bilen än vad Volvoförarna har och om det är någonstans det ska ge en fördel så är det på den här banan. Jag var dessutom väldigt snabb på Solvalla i fjol och gillar banan så vi kommer att göra allt vad vi kan här!

STCC-helgen på Solvalla inleds idag fredag med test och kval på eftermiddagen och kvällen följt av de två racen på lördag eftermiddag.

Tidsschema – STCC, Solvalla:

Fredag 11/9:

13:50 – Test 1
16:40 – Test 2
19:30 – Q1
19:50 – Q2

Lördag 12/9:

14:45 – Race 1
17:50 – Race 2

Kanonloppet i Karlskoga blev dessvärre inte vad WestCoast Racing hade hoppats på, när Fredrik Larsson tappade mark i kampen om STCC-titeln under en helg kantad av punkteringar och problem.

Efter ett växellådsras i kvalet fick Fredrik nöja sig med sjunde respektive åttonde startruta i lördagens två heat på Gelleråsen. En stabil uppkörning innebar att han avancerade till en slutlig fjärdeplats i Race 1, men det dröjde inte länge innan olyckan var framme igen i heat två – där en sammanstötning med finländskan Emma Kimiläinen betydde ridå ner redan i första kurvan.

– Det här var helt enkelt inte vår helg, säger Fredrik. Farten har inte riktigt funnits där den här gången, och vi blev inte direkt hjälpta av problemen med växellådan i kvalet. Vi fick till det hyfsat i Race 1, men sedan blev jag påkörd av Kimiläinen i starten av det andra loppet. Jag fick punktering och det gick inte att fortsätta. Det är tungt, men det är bara att komma igen starkare nästa gång.

Fredrik lämnar Karlskoga 58 poäng bakom ledande Thed Björk i mästerskapssammandraget, men hyser ändå goda förhoppningar om att kunna närma sig igen i nästa deltävling på Solvalla den 11-12 september. Resultaten i helgens tävlingar innebär att Fredrik bara behöver släpa på tio kilos extravikt i Stockholm, medan Björk och Volvo-kollegan Fredrik Ekblom (som vann varsitt race på Gelleråsen) får vardera 50.

– Solvalla är en bana jag trivs bra på. Dessutom kommer vi ha ett viktmässigt övertag där, åtminstone gentemot Volvo, så jag ser fram emot den helgen. Den banan borde passa oss bra.

Helgens stora glädjebesked levererade istället Erik Jonsson, som för första gången någonsin tog sig vidare till den avgörande andra omgången – Q2 – i ett STCC-kval. Erik bröt förvisso det första heatet, men var sedan uppe på en mycket lovande andraplats i inledningen av Race 2 – där han dock senare också han fick punktering efter diverse sammanstötningar tidigare under loppet.

– Riktigt kul att ta sig vidare till Q2; det är ett mål jag haft en längre tid, säger Erik. Farten har varit bra i helgen och jag fortsätter att göra framsteg. Synd bara att det gick som det gick i racen.

Erik klassificerades trots problemen som nia i det andra heatet och säkrade därmed två nya mästerskapspoäng.

Fredrik Larsson är alltjämt trea i mästerskapstabellen, medan Erik Jonsson återfinns på 11:e plats.

Resultat – Kanonloppet 2015, Race 1

1. Thed Björk, Polestar Racing, 19:29.489
2. Fredrik Ekblom, Polestar Racing, +4.276
3. Mattias Andersson, Dacia Dealer Team, +9.214
4. Fredrik Larsson, WCR/BMW Dealer Team, +10.845
5. Erik Johansson, Team Kia, +23.049
6. Richard Göransson, Team Tidö, +25.732
7. Emma Kimiläinen, PWR Racing Team, +32.508
8. Daniel Haglöf, PWR Racing Team, +32.951
9. Rasmus Mårthen, Team Kia, +55.822
10. Carl Philip Bernadotte, Polestar Racing, +57.116
11. Roger Samuelsson, Team Tidö, +1 Lap
12. Kevin Aabol, Team Kia, +6 Laps

DNF. Erik Jonsson, Sportpromotion , DNF

Resultat – Kanonloppet 2015, Race 2

1. Fredrik Ekblom, Polestar Racing, 19:49.500
2. Mattias Andersson, Dacia Dealer Team, +4.396
3. Richard Göransson, Team Tidö, +13.569
4. Thed Björk, Polestar Racing, +13.991
5. Rasmus Mårthen, Team Kia, +23.427
6. Erik Johansson, Team Kia, +29.884
7. Carl Philip Bernadotte, Polestar Racing, +57.423
8. Roger Samuelsson, Team Tidö, +57.855
9. Erik Jonsson, Sportpromotion , +2 Laps
10. Emma Kimiläinen, PWR Racing Team, +4 Laps

DNF. Daniel Haglöf, PWR Racing Team, DNF

DNF. Kevin Aabol, Team Kia, DNF

DNF. Fredrik Larsson, WCR/BMW Dealer Team, DNF

Efter sommaruppehållet är det dags för STCC att ta upp andra halvan av årets säsong och Fredrik Larsson har mästerskapet i fokus. Han var ett i mångas ögon mycket hårt dömt straff från att göra en riktigt bra poänghelg i Falkenberg och ta över mästerskapsledningen. Istället är han trea men bara 20 poäng från ledningen. Fredrik är också en av förarna som till den här helgen får dras med extravikt i bilen efter en regeländring från STCC som innebär att topp tre i mästerskapet och de tre bästa poängplockarna i de senaste två racen får straffvikt. För Fredriks del innebär det 30 kg extra i bilen i Karlskoga, 10 kg för tredjeplatsen i mästerskapet och 20 kg för att vara näst bästa poängplockare i Falkenberg.
– Jag kan inte säga att jag är ett fan av de nya reglerna men det är bara att gilla läget, konstaterar Fredrik. I helgen är det ändå ganska utjämnat mellan oss tre som slåss i mästerskapet så det är bara att köra på som vanligt.

Efter en tuff premiärhelg i Skövde har Fredrik Larsson hittat farten ordentligt och tagit rejält med poäng. Han känner att det nu är lite medvind och att fighten om mästerskapet är i full gång.
– I Falkenberg visade vi att det kan svänga snabbt så det gäller att vara alert. Vi har definitivt farten för att slåss med Volvo vilket vi  också gör nu.  I Karlskoga är det hemmaplan för både Thed och Fredrik Ekblom men jag känner mig ganska lugn. Det viktigaste är att inte ha några nollade race och samla mycket poäng så vi kan hålla fighten levande fram tills finalen.

För Erik Jonsson har det varit en första säsongshalva fylld med stolpe ut men efter ett sommaruppehåll kommer han nu laddad för att göra en bra andra säsongshalva.
– Det ska bli skönt att komma igång igen, säger Erik. Jag måste rycka upp mig och vi som team måste få till mer fart i min bil. Det har varit lite stolpe ut under första halvan av säsongen men nu är målet att göra en klart bättre andra halva av säsongen. Jag tror vi kan göra en bra helg i Karlskoga och målet är att försöka gå vidare till Q2.

Tidsschema – STCC, Karlskoga

Fredag 14/8:
14,55-15,25 – Test 1
17,25 – 17,55 – Test 2

Lördag 15/8:
09,25 – Q1
09,45 – Q2
14,05 – Race 1
16,15 – Race 2

Straffvikter – Karlskoga:

Thed Björk – 30 kg (P1 i mästerskapet=30 kg)
Fredrik Larsson – 30 kg (10 kg för P3 i mästerskapet + 20 kg för näst bästa poängplockare i senaste två racen)
Richard Göransson – 30 kg (30 kg för bästa poängplockare i Falkenberg)
Fredrik Ekblom – 20 kg (P2 i mästerskapet = 20 kg)
Carl Philip Bernadotte – 10 kg (10 kg för tredje bästa poängplockare i mästerskapet)

Max vikt = 60 kg (30 kg för P1 i mästerskapet + 30 kg för bästa poängplockare i senaste två racen)

STCC i TV: 

Live online i SVT Play
TV – SVT 2, sammandrag 16/8 kl 18:00

WestCoast Racing förstärker i TCR International med en fjärde bil till säsongsfinalen i Macau som kommer att köras tidigare WTCC-mästaren Rob Huff.

Rob Huff är en välmeriterad touringcar-förare och något av en expert på den snabba och legendariska stadsbanan i Macau. 2012 års WTCC-mästare har vunnit i Macau inte mindre än sju gånger och återvänder nu till Macau som en välmeriterad förstärkning för WestCoast Racing i en fjärde Honda Civic TCR.
WestCoast Racing är självklart stolta att kunna attrahera en tidigare världsmästare och flerfaldig Macauvinnare och en av världens bästa touringcar-förare till teamet vilket ytterligare stärker teamets internationella TCR-satsning.

Gianni Morbidelli och Kevin Gleason har redan levererat flertalet segrar, pallplatser och pole positions i årets TCR-säsong och man är med i fighten om såväl förarmästerskapet som teammästerskapet.

Med Rob Huff i teamet till säsongsfinalen i Macau stärks nu teamet ytterligare.
– Banan i Macau är utan tvekan den mest utmanande banan jag har tävlat på och jag har många bra resultat där, säger Rob Huff. Jag är verkligen glad över att ha blivit inbjuden att köra säsongsfinalen i TCR International i Macau och jag är övertygad om att vi kommer att ha en konkurrenskraftig bil för det här unika eventet. Jag ser också fram emot att bli teamkamrat igen med min vän och långloppsteamkamrat Kevin Gleason som har etablerat sig som en vinnare i TCR i år med WestCoast Racing. Det kommer att bli kul och jag kommer självklart att köra för fler segrar i Macau.

WestCoast Racings TCR teamchef Greger Pettersson är glad att välkomna Rob Huff till teamet.
– Rob Huff är en av världens bästa touringcar-förare idag och det är en glädje att få välkomna honom till vår TCR-satsning och vår fjärde bil i säsongsfinalen i Macau, säger Greger. Det är ett kvitto på hur framgångsrik vår TCR-satsning redan är att vi kan attrahera en förare av Rob Huffs kaliber och han blir ett starkt komplement till Gianni Morbidelli och Kevin Gleason vilket gör oss ännu starkare i Macau.

Bromsproblem och tuffa domslut ledde till en frustrerande och relativt resultatlös helg för WestCoast Racing i TCR International på Red Bull Ring.

Helgen inleddes med svårkörda bilar för teamet som arbetade hårt under de fria träningarna med att få till inställningarna på de tre Honda Civic Type R. Det gav resultat med en 1-2 i kvalet för Gianni Morbidelli på pole före Kevin Gleason.

Förhoppningen var att detta skulle leda till ett bra resultat i det första racet och det såg länge också ut att inträffa.

Morbidelli fick inte till starten utan kom iväg som trea bakom teamkamraten Kevin Gleason och SEAT-föraren Stefano Comini.

Därefter tappade Gleason lite fart och föll ner till fjärdeplats men Morbidelli var kvar och hade nu en tät kamp med Comini om ledningen i loppet. Racingen var stundtals hård och förarna bytte placeringar flera gånger där även Cominis teamkamrat Andrea Belicchi och Team Craft-Bamboo SEAT-föraren Pepe Oriola anslöt sig till fighten.

På det näst sista varvet, efter en racelång kamp, kunde Morbidelli pressa Comini till ett misstag och Morbidelli tog slutligen hand om ledningen och gick i mål som segrare.

Men efter målgång utredde domarna kampen mellan Comini och Morbidelli och gav Morbidelli 30 sekunders tidstillägg för osportslig körning vilket gjorde att italienaren fick se sin seger bli förvandlad till en elfteplats.

Kevin Gleason hade efter starten brottats med problem men kunde till slut säkra en femteplats med ukrainaren Igor Skuz i mål som tolva efter att ha startat sist.

Dessvärre var även det andra racet frustrerande för WestCoast Racing. Morbidelli och Skuz tvingades bryta med bromsproblem och Kevin Gleason tog ännu en femteplats efter att ha brottats med kraftig understyrning under större delen av loppet.

Nu lämnar TCR International Series Europa för att efter ett sommaruppehåll återvända till Asien och tävlingshelg 9 som körs ihop med Formel 1 i Singapore 19-20 september.