Igår shake down på Knutstorp, idag depåstoppsträning – dock ej på Knutstorp. WestCoast Racing har hyrt ett flygfält i närheten och ägnar hela förmiddagen åt att byta däck.

– Depåstoppet blir väldigt viktigt. Vi ska göra allt vi kan för att komma väl förberedda, säger Dick.
Därför befinner sig teamet idag på ett flygfält i södra Sverige. Var exakt vill inte Dick berätta.
– Vi vill inte bli störda, utan testa i fred.

Apropå test så var det 30 minuters test för STCC på Ring Knutstorp igår. Duncan körde fyra varv, medan mekanikerna åtgärdade ett litet problem i Robins bil. Den är försedd med ny motor, och det var en liten detalj som krånglade.
Och idag är det som sagt träning i att byta däck.
– Vi vet att Flashteamet har hyrt in sig på samma flygfält i eftermiddag. Så vi ligger före, konstaterar Dick skämtsamt.

Nedan följer tidsschemat för helgens STCC på Ring Knutstorp.
Lördag, 13 maj
09.00-09.20 Kvalificering 1 SuperStock 600 20 min.
09.30-09.50 Kvalificering Superkart 20 min.
10.00-10.30 Test 1 STCC 30 min.
10.40-11.00 Kvalificering Radical 20 min.
11.10-11.30 Kvalificering S60 Challenge 20 min.
11.40-12.00 Kvalificering Formel Renault 20 min.
12.10-12.30 Kvalificering JTCC 20 min.
12.40-13.25 Test 2 STCC 45 min.
13.25-13.50 LUNCH
13.50-14.10 Kvalificering 2 SuperStock 600 20 min.
14.20-14.35 Race 1 Superkart 12 varv.
14.45-15.05 Kvalificering Carrera Cup 20 min.
15.15-15.35 Kvalificering STCC 20 min.
15.40-15.55 SuperPole STCC 15 min.
16.05-16.25 Kvalificering Ferrari Challenge 20 min.
16.35-16.50 Race 1 JTCC 12 varv.
17.00-17.15 Race 1 S60 Challenge 12 varv.
17.25-17.40 Race 1 Formel Renault 12 varv.
17.50-18.05 Race 1 Carrera Cup 12 varv.

Söndag, 14 maj
09.30-09.45 Warm up SuperStock 600 15 min.
10.00-10.15 Race 2 Superkart 12 varv.
10.25-10.45 Warm up STCC 20 min.
10.55-11.10 Race 1 Ferrari Challenge 12 varv
11.20-11.35 Race 1 Radical 12 varv.
11.45-12.00 Race 2 S60 Challenge 12 varv.
12.05-12.45 Sponsoraktiviteter 40 min.
12.55-13.15 Race SuperStock 600 18 varv.
13.25-13.45 Race 2 Carrera Cup 18 varv.
13.55-14.10 Race 2 JTCC 12 varv.
14.10-14.50 Gridshow STCC 40 min.
15.00-15.40 Race STCC 36 varv.
15.40-16.00 Prisutdelning STCC
16.00-16.15 Race 2 Ferrari Challenge 12 varv.
16.25-16.40 Race 2 Radical 12 varv.
16.50-17.05 Race 2 Formel Renault 12 varv.

Dick tiger som muren om de kommande depåstoppen. Du kan ändå lugnt räkna med att WestCoast Racing har diskuterat denna superviktiga ingrediens i kommande race – och att man tränat ordentligt!
– Men du får mig inte att säga ett skit om det, säger Dick med eftertryck.

Ändå är det ingen hemlighet att teamet tränat, precis som alla andra.
– Det är först när racet är över på Knutstorp som vi vet vad som är rätt och fel. Innan dess kan jag bara se till att de som ska göra stoppen får en fair chans att träna. Att de får den kunskap jag har, och att vi har pratat igenom hur vi ska lägga upp det och varför, säger Dick.

Enligt reglerna är det två däck som ska bytas. Fram eller bak bestämmer teamen.
– Vilka vi byter avgörs på söndag. Hur bilen går spelar in, liksom en eventuell punktering.
Annat som kan spela in är pacecar-situationer.
– Däckstoppet blir viktigt. Sumpar man det är det svårt att ta igen förlorad tid, säger Dick.

Vilka två i teamet som får uppgiften att byta däcken är hemligt. Klart är i alla fall att endast två muttermaskiner (av vanlig standardmodell som vem som helst kan köpa) får användas. Samtidigt ska de STCC-stripes som sitter strax ovanför förarnamnen på sidofönstren rivas bort. Sedan är det hög tid för föraren att dra ut på banan igen.
WestCoast Racing får en speciell, uppmärkt depåruta där hjulbytet ska äga rum. De team som har tre bilar får två depårutor till sitt förfogande, medan enbilsteamen kan få dela på en ruta.

För några år sedan innehöll STCC också depåstopp med däckbyten. Men då var bilarna försedda med en enda centrumbult, nu är det fem hjulmuttrar till varje däck. Då var heller inte WCR ett STCC-team, utan vann Formel Ford med Niklas Petersson.
– Vi jobbar naturligtvis på att klara den här säsongens depåstopp galant, säger Dick.
Kommer WCR att snegla på hur de andra teamen utför sina stopp?
– Jag tror inte så mycket på att jobba så, utan vi fokuserar på det vi bestämt oss för att göra. Den linjen följer vi och så lär vi av erfarenheterna vi får på söndag.

Klockan 15.00 på söndag är det dags. Då har lördagens Super-pole avgjort vem som står i Pole position när 2006 års STCC traditionsenligt drar igång på Ring Knutstorp. Den som sedan vinner får 10 viktiga SM-poäng.
Lördagen börjar med två fria träningspass på 30 respektive 45 minuter.

Även om träningen är fri, gäller att varje förare måste köra minst fem varv i sin tävlingsbil för att få starta. Sedan följer en tidskvalificering på 20 minuter där de åtta snabbaste går vidare till Super-pole. Denna körs fem minuter efter tidskvalet.
– Det är alltid svårt att få till ett perfekt varv på beställning, men jag gissar att publiken gillar det. Problemet är väl att det är på söndagen som det är mycket publik, säger Dick.

Av de åtta som kör Super-pole startar den först som hade sämst tid i kvalet. Snabbaste föraren startar alltså sist. När han ger sig ut för ett uppvärmningsvarv är det kommande runda som bestämmer startordningen. Snabbaste startar från första rutan, näst snabbast står bredvid.
– Självklart jobbar vi för att det är WestCoast Racing som står där framme. Vilket är precis vad de andra gör också, konstaterar Dick.
Därmed är lördagen avklarad för kungaklassen.

Under söndagen har STCC-fältet 20 minuter så kallad warm up. Gridshow och autografsessions arrangeras också, sedan är det dags för start klockan 15.00.
– Då gäller det att ha totalfokus på det som ska göras. I årets långa race kan allting hända, inte minst under depåstoppen, konstaterar Dick.

Kritiker menar att det kommer bli svårt för publiken att följa racet. Att det blir varvningar, samtidigt som några förare inte har varit inne i bandepån och bytt däck, medan andra har det.
– Så kan det mycket väl bli. Å andra sidan vet vi inte förrän på söndag hur det blev. Låt oss därför hoppas att det blir precis så tuff och tight racing som startlistan utlovar! Med så många erfarna team som STCC mönstrar i år ser det oerhört tufft ut på pappret. Dessutom finns det fler unga, hungriga förare med, säger Dick.

Totalt kommer 39 SM-poäng att delas ut. Vinnaren får tio, tvåan åtta. En tredjeplats ger sex poäng, och vidare ner till åttonde ekipage i mål som får en poäng. Inga extra poäng utdelas.
– Enkelt och lättförståeligt. Och det gäller att vara bland de åtta för att kunna vara med i den slutliga medaljstriden, säger Dick.

Resultatmässigt blev Mantorp den sämsta testdagen för WestCoast Racing. Robin noterade visserligen femte bästa tid totalt, men tidsmässigt var han sekunden efter snabbaste förare.

– En snabbtitt i resultatlistan är inte uppmuntrande, men vi har testat oerhört mycket idag och skaffat oss bra verktyg för framtiden, säger Dick.

Robin körde så mycket som 125 varv idag, en dag då många av teamen stod i depån med motorhuvarna öppna.

– Vi har inte haft några tekniska problem alls, konstaterar Daniel.

Mycket av dagens test gick ut på att pressa bilen en racestint, alltså 40 minuter som är det som gäller i årets STCC.

– I det perspektivet har dagen varit lärorik, eftersom fokus har varit på att få en bra racesetup, säger Dick.

Ändå ser inte Dick helt nöjd ut. Alldeles innan testet blåstes av 17.00, gick Robin ut på nya däck för att sätta en riktigt bra varvtid.

– Det var alltid någonting som störde, och jag fick inget optimalt varv. Jag var nog för trött, det var sent på dagen, säger Robin.

Då hade han som sagt kört 125 varv, och hade tre tiondelar upp till de närmast före honom. Till Carl Rosenblad hade han nästan en hel sekund!

– Calle har gjort ett imponerande jobb, konstaterar Dick.

Mantorp bjöd på ett strålande väder idag med solsken och en svag sommarbris. WestCoast Racing stannar kvar till imorgon, då BMW Racing Club har hyrt Mantorp för egna tävlingar. Robin ska ge deltagarna goda råd, och han kommer också att ha ett kortare testpass.

Mer om det i morgon.

Dagens resultat:
1. Carl Rosenblad, BMW, 1.20,361
2. Tommy Kristoffersson, Audi, 1.20,932
3. Richard Göransson, BMW, 1.20,980
4. Tomas Engström, Honda. 1.20,998
5. Robin Rudholm, BMW, 1.21,313
6. Edward Sandström, BMW, 1.21,374
7. David Björk, BMW, 1.21,671
8. Nicklas Karlsson, Opel, 1.21,841
9. Robert Dahlgren, Volvo, 1.21,912
10. Johan Stureson, Peugeot, 1.22,059

Mekarna fryser och inte blir det bättre av att det stundvis även småregnar. Något alldeles gruvligt kallt på Gelleråsen, och Duncan kan konstatera att det är ont om fäste denna dag.

– Enda fördelen är att Duncan får viktiga varv på banan, säger Dick som satt på sig en extra dunväst för att försöka få värme.

– Helt klart hade det varit varmare hemma!

Duncan studsar mellan den värme som trots allt finns i trailern och bilen. 52 varv har han kört under dagen.

– Banan är smal och hoppig, men också några härliga kurvor, säger Duncan om Gelleråsen.

I normala fall bryr han sig inte så mycket om huruvida det är torrt eller blött. Men till premiären ser han gärna att det är torrt.

– Jag har alltid haft bra tider när det är vått, men det gäller att vara kreativ för att finna fäste och därför föredrar jag torrt när vi kör igång STCC-säsongen. Det är enklare så för alla, säger Duncan.